Superbakterie istnieją już od dawna. Ich znaczenie jest jednak często pomijane przy ocenie ryzyka, jakie stanowią dla zdrowia ludzi.
Superbakterie to mikroorganizmy, które wykształciły zdolność do opierania się działaniu antybiotyków. Oporność ta wydaje się z roku na rok wzrastać i coraz trudniej jest znaleźć leki, które pozwolą wyeliminować czynniki zdolne do wywołania u nas choroby. Według niektórych prognoz, superbakterie mogą wkrótce powodować problemy trudne do opanowania. Dopóki nie zostaną podjęte działania, ryzyko będzie rosło.
Czym są superbakterie?
Bakteria, która rozwija odporność na antybiotyk, który mógłby ją zabić, zyskuje krok w ewolucji. Należy się tego spodziewać i to właśnie powoduje powstanie tych trudniejszych do zwalczenia mikrobów.
Problem polega na tym, że niektóre praktyki ludzkie, medyczne i społeczne zwiększają szybkość, z jaką bakterie uodparniają się na leki. Na tym polega zjawisko oporności na środki przeciwdrobnoustrojowe i jest przedmiotem zainteresowania lekarzy na całym świecie, którzy obawiają się konsekwencji.
Kiedy człowiek zachoruje na infekcję bakteryjną, lekarz przepisuje antybiotyki. Leki te, przyjmowane lub podawane pozajelitowo, blokują wzrost lub bezpośrednio zabijają prawie wszystkie kolonie mikrobów. Niektóre jednak mogą przetrwać.
Te, które przeżyły, zaczynają się replikować w innych miejscach, rozprzestrzeniając tę cechę, która pozwoliła im oprzeć się antybiotykowi. Następnie pojawia się nowa partia bakterii z ulepszonymi możliwościami. Kiedy niedobitki pierwszego antybiotyku zarażają nowego pacjenta, lekarz przepisuje ten sam antybiotyk, ale on już nie działa. Dlatego standardowe leczenie staje się nieskuteczne i trzeba znaleźć alternatywne rozwiązania.
Powiązany wpis: Ile bakterii może pomieścić ludzkie ciało?
Przyspieszyliśmy proces
Bezkrytyczne stosowanie antybiotyków w przypadku każdej patologii i bez odpowiedniego kryterium medycznego doprowadziło do przyspieszenia powstawania oporności na środki przeciwdrobnoustrojowe. Superbakterie są bardziej rozpowszechnione w dzisiejszym świecie.
Dane mówią o tym wyraźnie. W Europie około 25 000 osób umiera każdego roku z powodu zakażeń wywołanych przez superbakterie. W Stanach Zjednoczonych wskaźnik zgonów jest podobny. Szczególnym przykładem jest gruźlica, na którą cierpi wielu pacjentów z powodu opornych mikroorganizmów, które pogarszają rokowania.
Wydatki na zdrowie związane z tym problemem są ogromne. W RPA jedna trzecia budżetu przeznaczonego na walkę z gruźlicą jest wydawana na zwalczanie szczepów bakterii, które nie reagują na tradycyjne antybiotyki. Stany Zjednoczone wydają do 15 milionów dolarów na mniej niż 200 opornych pacjentów z gruźlicą.
